自由港，也稱(chēng)為“自由口岸”，是設在一國國境之內、海關(guān)管理關(guān)卡以外的允許外國貨物、資金自由進(jìn)出的港口區。進(jìn)出港區的貨物免征關(guān)稅，準許在港區內進(jìn)行改裝、加工、長(cháng)期儲存或銷(xiāo)售等業(yè)務(wù)活動(dòng)。
散貨船運輸只有當貨物轉移到自由港所在國的課稅地區時(shí)，才需繳納關(guān)稅。自由工業(yè)區、自由加工區、自由貿易區等都具有類(lèi)似自由港的功能。
自由港的特點(diǎn)
從區域角度來(lái)看，自由港的主要發(fā)展目標和功能與港口貨物配送中心的作用密切相關(guān)。一般來(lái)說(shuō)，自由港應處于外貿貨物吞吐量大、國際航線(xiàn)多、聯(lián)系的國家和地區多、腹地外向型經(jīng)濟發(fā)達的港口。
從環(huán)境條件的角度來(lái)看，自由港不僅必須具有良好的硬環(huán)境，各項基礎設施、服務(wù)設施完善，能滿(mǎn)足航運業(yè)的各種要求，陸上集疏運條件優(yōu)越，信息現代化程度高，而且要求有良好的軟環(huán)境。
有一系列特殊政策和措施，并形成法規。要有高的辦事效率和良好的文化生活環(huán)境，還應有各類(lèi)適應外向型經(jīng)濟的專(zhuān)門(mén)人才。需要指出的是，當今的大多數自由港都偏離了傳統的自由港形式。
它們的功能不僅僅是純粹的商業(yè)行為。業(yè)務(wù)范圍已從商品存儲和轉運逐漸擴展到包括工業(yè)、貿易、運輸、金融及旅游等多方面的綜合目標。
什么是自由港
自由港允許所有或大多數外國貨物進(jìn)入或離開(kāi)該國免征關(guān)稅。外國商品可在自由港內不付關(guān)稅進(jìn)行儲存、包裝、分揀、加工或銷(xiāo)售。外國商品從自由港進(jìn)入所在國關(guān)稅區時(shí)才納稅。
外國船舶進(jìn)出自由港時(shí)，仍須遵守主權國家的有關(guān)衛生、移民、治安等政策和法規。當今的自由港具有促進(jìn)轉口貿易以及對轉口貨物進(jìn)行存儲和簡(jiǎn)單再加工（包括拆卸，混合，分類(lèi)和重新包裝）的主要功能。
業(yè)務(wù)范圍已從商品存儲和轉運逐漸擴展到工業(yè)和貿易，運輸，金融和旅游業(yè)。自由港的范圍各不相同，有些自由港包括港口及其市區。這種完整的自由港形式也稱(chēng)為自由港城市。例如，香港可以稱(chēng)為自由港城市。
自由港口城市通常將港口的整個(gè)區域視為非關(guān)稅區。外國商人可以自由逗留和從事相關(guān)業(yè)務(wù)。所有居民都享受優(yōu)惠關(guān)稅。一些免費港口僅包括港口和它們所居住的城市的一部分。外國投資者不得自由逗留。如哥本哈根自由港和漢堡自由港。
